1973
Theaster Gates (°1973, Chicago, VS) is een kunstenaar wiens werk geworteld is in conceptueel formalisme, sculptuur, ruimtetheorie, land art en performance. Gates, opgeleid in stedenbouw en in de traditie van Japanse keramiek, laat zich in zijn artistieke filosofie leiden door concepten uit het Shintoïsme, Boeddhisme en Animisme – met name door het eren van de 'geest in de dingen'. Een fundamenteel aspect van Gates' werk is zijn zorg voor en kritische herinterpretatie van cultureel belangrijke zwarte objecten, archieven en ruimtes. Door de ruimhartigheid van zijn benadering als denker, maker en bouwer, verlengt Gates het leven van verdwijnende en vervlogen geschiedenissen, plaatsen, tradities en geliefden.
Gates heeft geëxposeerd en performances verzorgd in het Smart Museum of Art, Chicago, Illinois (2025); Albuquerque Foundation, Sintra, Portugal (2024); The LUMA Foundation, Arles, Frankrijk (2023, 2024); The New Museum, New York (2022); De Aichi Triënnale, Tokoname (2022); Het Serpentine Pavilion, Londen (2022); Het Victoria and Albert Museum, Londen, VK (2021); Whitechapel Gallery, Londen, VK (2013 en 2021); Tate Liverpool, VK (2020); Haus der Kunst, München (2020); Walker Art Center, Minneapolis (2019); Palais de Tokyo, Parijs, Frankrijk (2019); Sprengel Museum, Hannover, Duitsland (2018); Kunstmuseum Basel, Zwitserland (2018); National Gallery of Art, Washington DC, VS (2017); Art Gallery of Ontario, Canada (2016); Fondazione Prada, Milaan, Italië (2016); Kunsthaus Bregenz, Oostenrijk (2016); Punta della Dogana, Venetië, Italië (2013); en dOCUMENTA (13), Kassel, Duitsland (2012).
Gates heeft talloze prijzen en eredoctoraten ontvangen, waaronder een Guggenheim Fellowship (2025); de Isamu Noguchi Award (2023); de Vincent Scully Prize van het National Buildings Museum (2023); de Frederick Kiesler Prize for Architecture and the Arts (2022); een Honorary Fellowship van het Royal Institute of British Architects (2021); de Crystal Award van het World Economic Forum (2020); de JC Nichols Prize for Visionaries in Urban Development (2018); de Nasher Sculpture Prize (2018); de Kurt Schwitters Prize van het Sprengel Museum (2017); en de Artes Mundi 6 Prize (2015).
Gates was eerder hoogleraar aan de Universiteit van Chicago in de afdeling 'Beeldende Kunst en het College', en senior adviseur voor culturele innovatie en adviseur van de decaan. Gates was tevens directeur van kunstenaarsinitiatieven bij het Lunder Institute for American Art aan het Colby College Museum of Art en was in 2018/2019 artist-in-residence bij het Getty Research Institute (GRI).